Beritapapuaselatan, MERAUKE – Ribuan warga beserta pelajar di Kabupaten Merauke, Papua Selatan memeriahkan karnaval dalam rangka menyambut Hari Ulang Tahun (HUT) ke-80 Kemerdekaan RI.

Karnaval diikuti oleh pelajar tingkat SD, SMP, SMA/SMK, etnis, OPD dan masyarakat umum. Diantaranya, mengenakan pakaian adat Papua.

Ribuan peserta itu memadati seantero badan Jalan Raya Mandala menyusuri Bampel, Ahmad Yani dan finish didepan Kantor Bupati Merauke Jalan Brawijaya.

Pembukaan momentum akbar tersebut  difokuskan di depan Halaman Kodim 1707/Merauke, Selasa (12/8/2025) pagi.

Ditandai pelepasan burung merpati dan peserta karnaval oleh Bupati Merauke Yoseph B Gebze, Wakil Bupati Merauke Fauzun Nihayah dan Gubernur Papua Selatan Apolo Safanpo bersama forkopimda Papua Selatan dan Kabupaten Merauke.

Bupati Merauke Yoseph B Gebze dalam sambutannya mengatakan, karnaval bukan hanya acara seremonial semata namun memberikan peringatan bagi semua bahwa merupakan ekspresi daripada kebebasan.

Lantaran, sesungguhnya kemerdekaan itu adalah kebebasan sebagai warga Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI).

Tapi juga kebebasan dalam rangka bernegara. Proklamasi 17 Agustus 1945 adalah wujud dari kebebasan bangsa Indonesia dari cengkraman penjajahan dan kolonialisme yang pernah dirasakan.

“Hari ini merupakan wujud ekspresi kebebasan dari kita semua, yang telah menikmati kemerdekaan bangsa Indonesia,” tegasnya.

Kemerdekaan bangsa ini, kata dia, dicapai lantaran banyak pengorbanan oleh para pejuang, para pendahulu dan para pahlawan yang telah gugur memperjuangkan kemerdekaan.

“Apa yang kita alami saat ini merupakan perjuangan panjang daripada bangsa Indonesia,” lugas Bupati Yoseph.

Menurutnya, anak-anak yang terlibat dalam karnaval ini perlu diajak sejak dini agar merasakan tapi juga ikut serta dalam rangka menumbuhkan rasa nasionalisme dan membentuk karakter sebagai anak Indonesia. 

“Ini adalah tugas kita bersama. Sampai kapanpun kita harus tetap menyuarakan dan memperjuangkan kebebasan di alam kemerdekaan ini diberbagai bidang,” ungkap bupati.

Ia menambahkan, yang perlu dijaga bersama adalah semangat persatuan dan kesatuan sebagai warga bangsa Indonesia dari Sabang sampai Merauke.

Sementara itu, Gubernur Papua Selatan, Apolo Safanpo menuturkan, acara karnaval ini dilakukan dalam rangka memperingati HUT Kemerdekaan RI ke-80. 

Dari laporan panitia, peserta yang mengikuti karnaval sekitar 180 kelompok peserta lebih, terdiri dari pelajar dan masyarakat umum.

Diakuinya, antusias masyarakat mengikuti karval sangat tinggi. 

Ini merupakan ekspresi kegembiraan dalam rangka menyosong HUT ke-80 Kemerdekaan RI.

“Ini adalah pesta, dimana-mana, seluruh dunia, ada dua keberhasilan pesta yaitu pertama, berhasil kalau yang hadir banyak. Kedua, semua yang datang hatinya gembira,” ucap gubernur.

Gubernur Apolo Safanpo mengajak seluruh warga didaerah itu bergembira menyongsong kemerdekaan bangsa yang ke-80 tahun.

“Peserta karnaval kali ini terbanyak, mungkin paling banyak di tanah Papua,” ujar Gubernur Apolo Safanpo.

Ia juga mengajak seluruh masyarakat berpartisipasi ikut mengambil bagian dengan penuh sukacita dan kegembiraan dalam menyambut kemerdekaan.

“Mari kita sama-sama sukseskan dan rayakan dengan penuh sukacita  kegembiraan,” imbaunya. (Adlan/Hidayatillah)